压片机可分单冲压片机和多冲旋转式压片机，单冲压片机是通过凸轮(或偏心轮)连杆机构(类似冲床的工作原理)，使上、下冲产生相对运动而压制药片。单冲式并不一定只有一副冲模工作，也可有两副或更多，但多副冲模同时冲压，由此引起机构的稳定性及可靠性要求严格，结构复杂，不多采用。单冲压片机是间歇式生产，间歇加料，间歇出片，生产效率较低，适用于试验室和大尺寸片剂生产。
多冲旋转式压片机是将多副冲模呈圆周状装置在工作转盘上，各上、下冲的尾部由固定不动的升降导轨控制。当上、下冲随工作转盘同步旋转时，又受导轨控制做轴向的升降运动，从而完成压片过程。这时压片机的工艺过程是连续的，连续加料、连续出片。就整机来看，受力较为均匀平稳，在正式生产中被广泛使用。
压片机的工作步骤如下：
1.下冲的冲头部位(其工作位置朝上)由中模孔下端伸入中模孔中，封住中模孔底；
2.利用加料器向中模孔中填充药物；
3.上冲的冲头部位(其工作位置朝下)自中模孔上端落入中模孔，并下行一定行程，将药粉压制成片；
4.上冲提升出孔。下冲上升将药片顶出中模孔，完成一次压片过程；
5.下冲降到原位，准备下一次填充。
造成压片机粘冲的一般原因有：
1.颗粒机干燥不够，水分过多或颗粒干湿不均而造成粘冲。
2.原辅料细度差异大，造成混合不均匀或混合时间不当。
3.润滑剂选择不当或用量过少或混合不均，细粉过多。
4.压片机冲头表面不干净，有防锈油或润滑油；新冲模表面粗糙或刻字冲头刻字太深有棱角。
5.压片机压力不足或调压器未锁紧或换批后未调整压力而造成粘冲。
6.颗粒粗细悬殊，造成压片时颗粒流速不均，进粉不匀，使刮粉器受卡而粘冲。
7.粘合剂浓度低或因粘合剂质量原因而造成粘合力差，细粉太多（超过10%以上）而粘冲。
8.天气潮湿，冲头表面有微量水份附着或室内相对湿度太高，容易造成粘冲。
9.冷机刚开机时或压片机车速过快容易造成粘冲。
10.颗粒放置时间太久，未经密闭而受潮，使水份超标，造成压片时粘冲。
